פרופסור אסנת עקירב היא פרופסור חברה במדע המדינה במכללה האקדמית גליל מערבי, ראש המכון לחקר הגליל ויועצת נשיא המכללה להוגנות מגדרית. פרסמה עד כה קרוב לחמישים מאמרים ופרקים בספרים בתחומי התמחותה על פרלמנטים, קביעת סדר היום הפוליטי, שיטת בחירות, שלטון מקומי, מגדר ופוליטיקה, מיעוטים ופוליטיקה, פוליטיקה של ישראל. פרופסור עקירב זכתה במספר מענקי מחקר תחרותיים ופרסים מחקריים כולל ISF ו- GIF. היתה חוקרת אורחת באוניברסיטת סטנפורד. היא כלת פרס אדמונד ספרא למצוינות ותרומה לחברה הישראלית. היא חברה בוועדה של מחקרי פרלמנטים של האגודה הבינלאומית למדע המדינה וחברה בוועד המנהל של האגודה הישראלית לחקיקה. בעבר, כיהנה כחברת מועצה בכפר ורדים שתי קדנציות. מעל עשור, היא מתנדבת בעמותת כ"ן, ארגון מגזר שלישי שמטרתו לקדם נשים במרחב הציבורי.